De beste nieuwe cocktailscene ter wereld verbergt zich in deze stad

Historisch gezien, de beste bars in Mexico-Stad waren grotendeels beperkt tot de traditionele kantines, waar de lokale bevolking samenkwam om te socialiseren onder het genot van klassieke drankjes margarita's en michelada's. Naarmate de mondiale cocktailcultuur meer grip kreeg Mexico's capital, een nieuwe golf van balken is de afgelopen tien jaar gestaag ontstaan, het aanbieden van innovatieve brouwsels gemaakt met premium sterke drank en lokale ingrediënten.

Internationale toerismestatistieken in Mexico's capital—jumping more than 20 procent binnen 2022 alleen om rond 66 million annual visitors—likely have their hand in CDMX's phenomenal bar boost. Nu, terwijl de stad zichzelf blijft herdefiniëren op het wereldtoneel, de cocktailcultuur weerspiegelt een rijk scala aan invloeden naast de beste restaurants van Mexico-Stad, inspiratie halen uit divers culinair erfgoed en tegelijkertijd internationale trends omarmen.

“Er is een bepaalde buzz en energie die je voelt als je in Mexico-Stad bent,zegt Álvaro Garcia, mede-eigenaar van Lightning-cocktailbar En Geluidstechnicus Restaurant. “Het is de eclectische mix van bars en restaurants die daarin een integrale rol speelt. Ook hier is voor ieder wat wils, van lekker eten en luxe cocktailbars, tot drukke straatverkopers en underground speakeasies, waardoor de stad een uitnodigende en bloeiende hotspot is voor bezoekers van over de hele wereld."

Voor een van die bezoekers – deze auteur – fungeerde het toenemende aantal unieke kroegen in Mexico-Stad ook als een geïmproviseerde educatie., het geven van lessen over de seizoensproducten uit de regio, zijn verhalen en gebruiken, en welke liedjes een menigte zittende klanten aan het dansen krijgen. In termen van cocktailcultuur, Mexico-Stad is niet voor niets het epicentrum, met bars die een aantal van de beste ingrediënten tentoonstellen, geesten, en talent uit het hele land.

Garcia overdrijft niet als hij Mexico-Stad een epicentrum van de cocktailcultuur noemt. Eén vertrouwde mondiale maatstaf, de wereld's 50 Lijst met beste bars, included four of the city's bars among its 2022 jaarlijks pantheon van internationale topkroegen. Op de Noord-Amerikaanse versie van de lijst, Mexico-Stad is nog meer vertegenwoordigd met zes insluitsels. Dat is meer dan bar-gezonde steden als Chicago of zelfs Los Angeles kunnen beweren, slechts achter New York aanlopen.

Verwant: 21 Beste Tequila's van 2024, Getest en beoordeeld

De wortels van de CDMX-cocktailcultuur

De groeiende klasse van innovatieve mixologen in Mexico-Stad omarmt creativiteit en experimenten, het verleggen van de grenzen van traditionele technieken voor het maken van cocktails. It's an impressive feat considering it wasn’t until around 2011 dat de mixologiescene in de stad een vlucht nam.

Het was dat jaar dat Licoreria Limantour, nog steeds een van de beste cocktailplekken van CDMX vandaag, opende zijn deuren. Het concept was niets baanbrekends, voor zichzelf. Daar, goed gemaakte cocktails zetten lokale producten en plantaardige producten in de schijnwerpers, and now-iconic drinks nodded to Mexican cuisine—such as the bar's signature Margarita Al Pastor, gemaakt met ingrediënten geïnspireerd op de straattaco's van Mexico-Stad, zoals ananassap, verse kruiden, en serrano chili.

Twee jaar later, De cocktailscene van Mexico-Stad begon echt benen te krijgen met de toevoeging van Huis Artemisia, een cocktailbar met meerdere niveaus in de nu trendy wijk Roma Norte, geopend door een groep expatvrienden uit Europa die verliefd werden op de stad.

“Mexico was het perfecte toneel voor cocktailbars, waar je het hele jaar door toegang hebt tot verse producten, een breed scala aan lokale en geïmporteerde likeuren, en veel gepassioneerde mensen achter de tralies die graag willen creëren en delen,zegt Guy Bergès, mede-eigenaar van Maison Artemisia.

Bergès begon vanaf het begin van Artemisia te experimenteren met lokale producten, inclusief mezcal, waarmee hij nauwelijks grip had gekregen straffen (Inwoners van Mexico-Stad) op dat punt. Andere kerningrediënten kwamen uit de VS. of Europa, via "een vrolijk netwerk van vrienden die naar het buitenland reizen en likeuren en bitters voor de klassiekers terugbrengen,zegt Bergès. “Ik herinner me de eerste mezcal-cocktail die ik genoot bij Artemisia, bereid door Kristian de la Torre, met espadin, wortelsap, Lillet, ancho chili, en citroen.”

Vandaag, mezcal is een hoeksteen van elk kwaliteitscocktailmenu in de stad, met een groeiend aantal repen met de rokerige agave-geest voorop en in het midden. Voor het verleden 15 jaar, mezcaleria met een gat in de muur De clandestiene in Condesa heeft gediend 20 soorten merkloze mezcal van de tap, komt rechtstreeks uit verschillende mezcal palenques, meestal puur gedronken, maar nieuwere mezcal-trefpunten zoals Tlecan mengen de spirit ook in cocktails.

Vertalen naar “plaats van vuur” in het Nahuatl, Tlecan is een kleine maar transportieve mezcaleria, met een omgeving die aanvoelt als een minimalistische oude tempel, en een drankprogramma dat eeuwenoude schijnwerpers zet, pre-Spaanse drankjes zoals tascalate, gemaakt met gefermenteerde cacao. Voor het eerst Tlecan binnenlopen, Het voelde alsof ik in een geheime kamer was gestruikeld. De tweede keer, een overvolle en opgewonden menigte gaf anders aan, al bleef het bijzondere karakter van de ruimte behouden.

Een ode aan geschiedenis en terroir

Inspired by Mexico's rich culinary heritage, barmannen in de hele stad zijn begonnen cocktails te infuseren met niet alleen Mexicaanse agave-spirits zoals mezcal, tequila, en bacanora (a cousin of mezcal with less smoke that's gaining in popularity), maar ook unieke smaken zoals hibiscus, tamarinde, en Chili, waarbij traditioneel en hedendaags naadloos worden gecombineerd.

Xaman Bar is een goed voorbeeld, het aanbieden van een mix van traditionele Mexicaanse ingrediënten en hedendaagse mixologietechnieken. Gelegen in de trendy wijk Condesa, het verleidt klanten met zijn inventieve cocktails geïnspireerd op pre-Spaanse rituelen en inheemse smaken.

Verwant: 50 Beste vakanties in de VS – gerangschikt door reisexperts

De opkomst van de cocktailcultuur in Mexico-Stad heeft ook geleid tot de revitalisering van historische ruimtes, with many bars paying homage to the city's rich heritage. Baltra-bar, gevestigd in een prachtig gerestaureerd 19e-eeuws herenhuis, combineert naadloos ouderwetse charme met moderne verfijning. Daar, patrons can savor expertly crafted cocktails in an elegant setting that reflects Mexico City's rich architectural legacy.

Wandeling 15 minuten ten noorden van Baltra kom je het adembenemende landgoed tegen waar nu zowel Rayo als Fonico zijn gevestigd, respectievelijk een bar en restaurant gelanceerd door Garcia en zijn zakenpartner, Victor Garibay. Binnen, een gegoten koperen wenteltrap verbindt de twee prachtige ruimtes, evenals een van de meest historische liften van de stad, nog steeds in gebruik - waarin Garcia zegt dat ze tijdens feestjes kleine versies van espresso-martini's serveren.

De ruimtes waarin Rayo en Fonico allebei zitten, zijn gehuisvest in een van de meest historische herenhuizen van de stad: een huis gebouwd eind 19e eeuw tijdens de Porfiriato-periode. Het ontwerp voor Rayo werd geleid door Gergana Gonzalez Pulido, die zich lieten inspireren door de rijke geschiedenis van het huis en het concept voor het menu gebaseerd op sterke drank gemaakt van de agaveplant.

Het is logisch dat het ontwerp van de ruimte verwijst naar de agaveplant, gezien de inspiratie voor Rayo de Azteekse godin Mayahuel is - wie, Legende heeft het, nam zelf de vorm aan van een agaveplant nadat ze door de bliksem was getroffen. Een van de cocktailbars van CDMX in Noord-Amerika 50 Beste lijst, Rayo vertelt bij elk drankje een eigen verhaal, allemaal door de lens van Mexicaanse ingrediënten.

De soldatenmedina, bijvoorbeeld, is geïnspireerd door de beruchte Mexicaanse bandiet José de Jesús Negrete Medina, gemaakt met Maestro Dobel Diamante Tequila en Green Ancho Reyes, evenals unieke ingrediënten zoals cactussorbet.

Sinds het transformeren van het menu vorig jaar, Rayo's cocktails employ cutting-edge mixology techniques and are emblematic of specific regions in Mexico. Hun ‘Mexico Through the Senses’-menu – een eenvoudig genummerd menu met complexe toepassingen – bevat een Japans geïnspireerde whiskycocktail, ‘4’, die de vorm aanneemt van een luchtige melkpunch, terwijl een andere ‘9’ is gemaakt met Uruapan Charanda Blanca en zowel koolzuurhoudend als gedistilleerd is.

Rayo versterkt ook het garneringspel met een toegewijde chef-kok voor cocktailgarnituur en unieke finishing touch die de vorm aanneemt van alles van een mol-en-snoeprand tot runderzwoerd op een ouderwetse cocktail die zowel een vetwas als een groente gebruikt. Lactofermentatie.

Verwant: 20 Cocktailrecepten die elke man moet weten hoe hij deze moet maken

Wat is de toekomst voor CDMX?

Met cocktailbars van wereldklasse die overal in Mexico-Stad ontstaan, Er gaan ook deuren open voor meer niche-concepten, waardoor meer genuanceerde kleuren worden toegevoegd aan een toch al levendige scène. Natuurlijke wijnbars, bijvoorbeeld, zijn momenteel een ware rage in Mexico-Stad. Wolfbar (onder Maison Artemisia), Hugo, NIV, En PLONK zijn slechts enkele van de heetste natty-drankjes in de stad voor happy hour of date night, terwijl de menigte later op de avond massaal naar luisterbars - of 'muziekkamers' - stroomt die de afgelopen tien jaar populair zijn geworden in CDMX.

Geïnspireerd door het Japanse concept van een cocktailbar die de nadruk legt op hoogwaardige geluidssystemen, vaak vinylplaten afspelen, luisterbars of hifi-geluidskamers zijn slechts één voorbeeld van hoe de cocktailscene van Mexico-Stad zich blijft uitbreiden. Muziekbar in Tokio was de eerste die de trend in CDMX startte, en is nu gevolgd door andere succesvolle iteraties zoals Niemands café, die momenteel te zien is op de Noord-Amerikaanse 50 Lijst met beste bars.

Net geopend in januari 2024, MINOS is het nieuwste in de hifi-scene van Mexico-Stad, gelegen in een bunkerachtige ruimte met een dreunend geluidssysteem en een plafond dat beweegt en slingert als water op het ritme van de bas. Een verkort cocktailmenu biedt fruitsmaken van banaan, guave, en meloen naast agave-spirits, en een selectie goed geprepareerde klassiekers.

Na mijn tweede cocktail hier, Ik besefte al snel dat MINOS een nachtelijk trefpunt is, toen goedgeklede lokale bewoners zich begonnen aan te melden, snel botst de coole factor van de bar helemaal tot aan het ronddraaiende plafond.

Verwant: Avontuurzoekers moeten op de hoogte zijn van deze nieuwe hotelopeningen

“Als nieuwsgierigheid en opwinding over likeuren, sterke drank en bier blijven elk jaar groeien in Mexico-Stad, we stellen ons een stad voor waar bars zijn waar mensen van nature naartoe gaan om verrast te worden en nieuwe dingen te ervaren,zegt Edo Kobayashi, wiens horecagroep achter Hotel Volga staat.

Voor degenen die vandaag de bruisende stad bezoeken, De woorden van Kobayashi klinken waar. Iedereen die twijfelde aan de mondiale cocktailkracht van Mexico-Stad werd meteen stil toen Handshake Speakeasy, gevonden in Colonia Juarez, took the top spot on the list of North America's 50 Beste bars dit jaar - een primeur voor Mexico. In plaats van hun woorden op te eten, we zijn er vrij zeker van dat die mensen in plaats daarvan liever een op CDMX geïnspireerde mezcal-cocktail zullen nippen.